PostgreSQL 9.2 ha introdotto il supporto alla memorizzazione all’interno del database di dati di tipo JSON (JavaScript Object Notation), formato ideato per lo scambio di dati in applicazioni client-server. PostgreSQL 9.3 introduce importanti funzioni native per la creazione e la manipolazione di dati JSON, oltre a operatori per l’accesso a informazioni contenute in dati JSON.

Per quanto riguarda la generazione di valori JSON, PostgreSQL 9.3 introduce due funzioni:

• to_json(anyelement): converte un valore in JSON, utilizzando il casting oppure la rappresentazione testuale a seconda del tipo di dato
• json_agg(record): aggrega un set di record come un array di oggetti JSON

Il seguente esempio mostra la funzione to_json, visualizzando la serie dei primi 10 numeri interi e il rispettivo quadrato tramite una query WITH:

WITH a AS (
 SELECT n, n^2 AS q FROM generate_series(1, 10) n
)
SELECT to_json(a) AS json FROM a;

Il risultato è un insieme di record (10 per la precisione), ciascuno rappresentato da un oggetto JSON composto da due membri con chiave n e q:

       json
------------------
 {"n":1,"q":1}
 {"n":2,"q":4}
 {"n":3,"q":9}
 {"n":4,"q":16}
 {"n":5,"q":25}
 {"n":6,"q":36}
 {"n":7,"q":49}
 {"n":8,"q":64}
 {"n":9,"q":81}
 {"n":10,"q":100}
(10 rows)

Il successivo esempio applica la funzione aggregata json_agg, alla query precedente:

WITH a AS (
 SELECT n, n^2 AS q FROM generate_series(1, 10) n
)
SELECT json_agg(a) AS json FROM a;

Il risultato è una rappresentazione sintetica di un singolo valore JSON composto da un array di oggetti JSON con caratteristiche simili al precedente esempio:

        json
--------------------
 [{"n":1,"q":1},   +
  {"n":2,"q":4},   +
  {"n":3,"q":9},   +
  {"n":4,"q":16},  +
  {"n":5,"q":25},  +
  {"n":6,"q":36},  +
  {"n":7,"q":49},  +
  {"n":8,"q":64},  +
  {"n":9,"q":81},  +
  {"n":10,"q":100}]
(1 row)

Inutile sottolineare l’impatto di queste nuove funzionalità nello sviluppo, in particolare, di applicazioni web e mobile che memorizzano e recuperano dati JSON direttamente da PostgreSQL e le veicolano, ad esempio, con JQuery. Al prossimo articolo sulle novità di PostgreSQL 9.3!